Antes de entrar a profundizar en los costos directos e
indirectos, me parece conveniente realizar unas breves delineaciones acerca de
la Contabilidad de Gestión, y en especial de la Contabilidad de Costos.
En primer lugar, hay que definir la Contabilidad Financiera
como aquella encargada de elaborar las Cuentas Anuales basándose para ello en
las normas de los Estados Contables. Esta información es accesible a cualquier
agente externo para que pueda conocer la situación económico-financiera y
patrimonial en la que se encuentra la empresa. Sin embargo, para los agentes
internos no es suficiente a la hora de tomar decisiones, ya que requieren de
una información más personalizada y que no sea sólo de carácter
cuantitativo-financiero.
De esta forma, surge la Contabilidad de Gestión, que engloba
al subconjunto de la Contabilidad de Costos, y al subconjunto de Análisis de Costos
y Control Presupuestario. Este tipo de contabilidad tiene un triple objetivo:
a) calcular los costos de la empresa; b) servir de apoyo a la toma de
decisiones; y c) ayudar al proceso de planificación y control.
La Contabilidad de Gestión no tiene una regulación
propiamente dicha puesto que no es obligatorio llevarla, a diferencia de la
Contabilidad Financiera. No obstante, las empresas pueden utilizar como
referencia una serie de recomendaciones emitidas por asociaciones contables no
gubernamentales, como son concejos profesionales de ciencias económicas, y sus
entidades superiores.
Sin perjuicio de lo explicado en los párrafos precedentes,
hay que subrayar que la Contabilidad Financiera y la Contabilidad de Gestión se
necesitan entre ellas en muchas ocasiones ya que son complementarias. Podemos
mencionar, por ejemplo, que la Contabilidad de Costos sirve para valorar las
existencias, por lo que sin ella no podríamos terminar de hacer el Balance.
Definición de costo
El costo es la suma de gastos necesarios para obtener un
trabajo/servicio (consumo), o la renuncia a un beneficio por decidir utilizar
los recursos para otro fin distinto (a esto se le conoce como costo de
oportunidad).
Sin embargo, no todos los gastos dan lugar a un costo, sino
sólo aquellos que:
a) forman parte de la
actividad ordinaria y propia de la empresa,
b) están vinculados a la actividad productiva (actividades
operativas), y
c) son necesarios
para el desarrollo de la misma.
Cálculo de costos basado en secciones
Clasificación:
En función de la relación con su objeto de costo, podemos
encontrarnos con dos clases de costos: directos y no directos.
Costos directos
Estos costos se asocian con el producto de una forma muy
clara, sin necesidad de ningún tipo de reparto. Se producen cuando las empresas
establecen mecanismos de control para conocer con exactitud la cantidad de
coste que va al producto, servicio o sección. Dentro de estos, los más
habituales son:
- Materias Primas: son los materiales que hemos consumido
para fabricar el producto. Pueden extraerse directamente de la naturaleza o
haber sido elaborados previamente por otra empresa.
- Mano de Obra Directa (MOD): son las personas relacionadas
directamente con el producto debido a que se encargan de su elaboración. Las
horas empleadas en el producto podemos medirlas a través de partes de trabajo o
tarjetas de tiempos.
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